Nachdem die Toten zuhause oder in anderen privaten Räumen aufgebahrt wurden, kann bei ihnen die Totenwache gehalten werden (eingeschränkt auch in vielen Friedhofsräumen möglich).
Die Zeit der Totenwache ist ein Raum für den Abschied: „Gespräche“ allein mit den Toten, Zeit für Trauer und Schmerz, Erinnerungen, Geschichten, Stille, Gesang, Geschenke an die Toten oder von ihnen an die Lebenden… – eine Begleitung für die Toten und für die Lebenden auf ihrem Weg des Abschieds. Die Totenwache ist ein sehr schönes Abschiedsritual, das allen Teilnehmenden die Freiheit lässt, auf ihre eigene Weise zu trauern und Abschied zu nehmen.